Prophètes
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Prophètes Mormons
Les prophètes Mormons sont des prophètes de Dieu ainsi que les présidents de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours.
Les mormons croient en les prophètes, les anciens comme les plus modernes. Cette croyance est en lien direct avec une autre de leurs croyances selon laquelle Dieu aime parler aux hommes, et leur parle au travers des prophètes qu’il choisit lui-même. On trouve dans la Bible un certain nombre d’exemples qui illustrent le fait que Dieu était en contact avec les prophètes dans le passé. On retrouve des traces de relation qu’entretient Dieu avec les prophètes dans les écritures saintes modernes. Selon les Mormons, les paradis n’ont pas fermés leurs portes après l’écriture de la Bible mais Dieu communique toujours avec ses enfants aujourd’hui, tout comme il a pu le faire dans le passé.
La plupart des Chrétiens connaissent les différents prophètes cités dans la Bible. Elle présente les histoires de Moise, Joshue, Samuel, Isaïe et de douzaines d’autres petits et grands prophètes. Tous ces prophètes ont parlé avec Dieu et ont communiqué sa volonté à son peuple.
Contrairement au reste des prophètes, le président de l’Eglise mormon est spécial puisqu’il a été appelle par Dieu lui-même et que sa mission concerne l’Eglise toute entière et le monde entier. Dieu transmet constamment des instructions et messages pour aider les prophètes à mener les fidèles de l’Eglise à travers les obstacles et situations qu’ils rencontrent. Pour citer un exemple, la création d’un programme d’assistance sociale par l’Eglise qui a été établit pendant la dépression dans les années 1920 et qui continue à aider ceux dans le besoin. Les Mormons considèrent aussi les apôtres comme des prophètes. Il arrive aussi que des membres de l’Eglise soient investit de missions dignes de prophètes, bien que le Président de l’Eglise soit le seul à pouvoir mener et prendre des décisions qui concernent l’ensemble de l’Eglise.
Sommaire
1. Devenir prophète
a. Appeler un Prophète
b. La responsabilité du prophète
c. Le message du prophete
2. La personnalite des prophete
3. Prophetes et miracles
4. Tester les prophetes
5. Les prophètes dans le « Livre de Mormon »
6. Les prophètes des Derniers Jours
7. Liens externes
Devenir Prophète
D’après les textes bibliques, il semblerait que les futurs prophètes aient toujours à traverser un certain nombre d’étapes bien spécifiques dans le but de devenir prophète. Ils font d’abord l’objet d’un appel, puis on les rend responsables d’une tache et enfin on leur demande de délivrer un message. Le statut de prophète ne correspond pas a une profession a laquelle il est possible de postuler et il ne peut pas être repris par qui que ce soit.
Appeler un Prophète
Tous les prophètes ont fait l’objet d’un appel, initié par Dieu, au cours duquel ils ont été convoqués pour servir de messager au Seigneur. L’événement qui entoure cet appel ainsi que les circonstances dans lesquelles l’appel a lieu sont assez intenses et réelles pour convaincre le futur prophète que le message provient de Dieu lui-même, et qu’il ne s’agit pas de simples aberrations mentales ou autres hallucinations.
La Bible nous renseigne sur les appels reçus par Moise, Samuel, Isaïe, Elisée, Ezéchiel et d’autres. Pour quelques prophètes (Elie, Nathan, et Ahijah) les informations concernant leur appel demeurent incomplètes. Ces appels ont la plupart du temps lieu au cours d’expériences visionnaires, mais les détails diffèrent d’un prophète à l’autre. Il n’est pas inhabituel que ces visions s’accompagnent d’événements étranges et miraculeux comme celle de Moise et du chardon ardent.
La Responsabilité du Prophète
L’appel lancé par Dieu à un futur prophète s’accompagne toujours de la réalisation d’une tâche bien spécifique. En d’autres termes, le prophète est d’abord appelé puis le Seigneur lui demande de réaliser une mission. La tâche est rarement facile et en général il s’agit de servir ses prochains. Par exemple, un futur prophète peut se voir demander de prêcher dans une ville ou un groupe de personnes donné.
Les prophètes ne sont pas toujours désireux d’accepter la tâche qui leur a été confiée par Dieu. L’exemple le plus connu est probablement celui de Jonas qui a tenté de fuir la responsabilité qui lui avait été remise. C’est après que Dieu le sauva miraculeusement que Jonas accepta sa mission. Nous pouvons citer d’autres exemples de réticences parmi les prophètes : Jeremy protesta parce qu’il se trouvait trop jeune (Jeremy 1 :6) ou encore Moise qui essayait de trouver des raisons pour expliquer pourquoi personne ne daignerait l’écouter ( L’Exode 3-4).
Pour d’autres prophètes, les écrits bibliques n’indiquent aucunes résistances; ils ont tout de suite acceptés la tâche qui leur aurait été confiée. Deux prophètes qui ont manifesté ce type de réponse sont Isaïe et Ezéchiel.
Le Message du Prophète
Nous retrouvons invariablement comme une des responsabilités des prophètes, la délivrance d’un message que Dieu souhaite transmettre à son peuple. Le message peut être un avertissement tout comme une consolation. Il peut s’agir d’une promesse ou d’un événement. Ces messages contiennent souvent des éléments prédictifs du futur qui facilitent leur acceptation ou leur rejet. Le message est rarement le même, chaque détails répondent à des besoins ressentis par les membres de l’Eglise et reflètent les attentes du Seigneur.
Dieu communiquait sa volonté aux anciens prophètes de diverses manières. Quelques prophètes recevaient des visions, entendaient des voix, ou faisaient des rêves. Au moins un prophète, Moise, a parle avec Dieu (Exode 33), et l’a rencontré en face à face (Deutéronome 34). Certains prophètes ont simplement ressenti la présence de Dieu alors que Moise, lui, l’a rencontre en « personne » (Numéro 12, Exode 33-34).
La Personnalité des Prophètes
Les prophètes ne sont pas tous issus du même moule, ce sont des personnes à part entière avec une personnalité qui leur est propre, différentes connaissances et divers savoir faire. La Bible nous raconte que certains étaient dynamiques et de très bons orateurs alors que d’autres étaient plus introvertis et peu a l’aise en public. Certains étaient séduisants alors que d’autres n’étaient pas très agréables à regarder. Les prophètes ne possèdent aucune particularité physique qui permette de les identifier en tant que tel, ou encore aucun diplôme qui entrainerait des doutes concernant leur statut. Les prophètes sont des êtres humains, comme chacun d’entre nous, et sont considères comme de simples hommes.
Le caractère régulier des prophètes en a poussé plus d’un à rejeter les prophètes cités dans la Bible, car l’homme appelé par Dieu ne correspondait pas aux attentes des hommes. Ce rejet pourrait être lié au fait que celui appelé par Dieu était connu avant son appel, ou parce qu’ils s’attendaient à ce que les messages de Dieu soit transmis différemment ou encore parce qu’ils s’attendaient à un autre messager.
L’individualité des Prophètes nous a permis d’assister à la délivrance de messages de différentes manières. Un Prophète peut parler directement avec des rois ou de grands dirigeants alors que d’autres décident de faire des serments dans la rue. Certains peuvent utiliser des manières langagières plus dures alors que d’autres préfèrent supplier et promettre. Le Seigneur ne transforme pas chaque Prophète en une copie exacte. Il leur donne un message à délivrer et leur laisse le libre choix de la façon dont il souhaite et pense meilleur de le délivrer.
Miracles et Prophètes
Quand les gens pensent aux Prophètes, ils pensent souvent aux miracles qu’ils ont accomplis. Lorsqu’on mentionne Moise, les gens se souviennent du fléau miraculeux affligé au peuple égyptien, la séparation de la mer rouge ou encore le coup qu’il a porté à ce rocher pour en faire jaillir de l’eau. Moise n’a pas été le seul Prophète à réaliser des miracles, il y en a eu beaucoup d’autres, dont Samuel, Elijah, Elisha et Isaac.
Pourtant, on ne peut pas dire que réaliser des miracles soit une caractéristique propre à chaque Prophète. Certains n’en ont pas faits, et cela n’empêche pas le Seigneur de tout de même les considérer comme des Prophètes. Les miracles peuvent être associés aux besoins des Prophètes et des peuples et sont toujours en lien avec la volonté de Dieu.
Tester les Prophètes
Le LivreDeutéronome nous propose des règles et procédures pour déterminer l’authenticité d’un Prophète. La première règle se trouve dans Deutéronome 13 :1-5, et explique ce qui devrait arriver si un Prophète tentait de mener le peuple à suivre d’autre « Dieux » que le vrai et unique Dieu. :
13.1 S'il s'élève au milieu de toi un prophète ou un songeur qui t'annonce un signe ou un prodige,
13.2 et qu'il y ait accomplissement du signe ou du prodige dont il t'a parlé en disant: Allons après d'autres dieux, -des dieux que tu ne connais point, -et servons-les!
13.3 tu n'écouteras pas les paroles de ce prophète ou de ce songeur, car c'est l'Éternel, votre Dieu, qui vous met à l'épreuve pour savoir si vous aimez l'Éternel, votre Dieu, de tout votre coeur et de toute votre âme.
13.4 Vous irez après l'Éternel, votre Dieu, et vous le craindrez; vous observerez ses commandements, vous obéirez à sa voix, vous le servirez, et vous vous attacherez à lui.
13.5 Ce prophète ou ce songeur sera puni de mort, car il a parlé de révolte contre l'Éternel, votre Dieu, qui vous a fait sortir du pays d'Égypte et vous a délivrés de la maison de servitude, et il a voulu te détourner de la voie dans laquelle l'Éternel, ton Dieu, t'a ordonné de marcher. Tu ôteras ainsi le mal du milieu de toi.
La seconde règle se trouve dans Deutéronome 18:20-22 et propose une manière de tester les Prophètes en fonction des prédictions qu’ils peuvent faire :
18.20 Mais le prophète qui aura l'audace de dire en mon nom une parole que je ne lui aurai point commandé de dire, ou qui parlera au nom d'autres dieux, ce prophète-là sera puni de mort.
18.21 Peut-être diras-tu dans ton coeur: Comment connaîtrons-nous la parole que l'Éternel n'aura point dite?
18.22 Quand ce que dira le prophète n'aura pas lieu et n'arrivera pas, ce sera une parole que l'Éternel n'aura point dite. C'est par audace que le prophète l'aura dite: n'aie pas peur de lui.
Le problème des règles expliquées dans le Deutéronome est qu’elles ne peuvent pas s’appliquer dans beaucoup de situations. Par exemple, les prédictions exprimées dans les messages prophétiques ne sont pas rattachées à un indicateur temporel bien précis. Quand peut-on déterminer qu’une prédiction ne s’est pas avérée vraie. Si l’on juge trop tôt, on peut être dans l’erreur. Si l’on juge trop tard, on peut prendre le risque de suivre un faux Prophète. Dans des termes plus historiques, beaucoup de Prophètes ont offerts des prédictions sans indices temporels qui n’ont pas permis à ceux qui les ont entendus de juger leurs véracités au cours de leurs vies. Par exemple, Isaie et beaucoup d’autres prophètes dans l’Ancien Testament ont offerts des prophéties sur la venue du Messie. Il n’était pas possible pour ceux qui ont entendu ces prédictions d’attendre une éventuelle réalisation de celles-ci et de prendre des décisions en fonction de celles-ci qui auraient pu affecter leurs vies.
Dans la plupart des cas, prendre une décision sur l’authenticité d’un Prophète doit s’appuyer sur des facteurs dont on ne fait pas état dans le test du Deutéronome. Peut-être que le premier facteur, au-delà de savoir si le Prophète parle au nom du véritable Dieu, est l’effet que le Prophète déclenche chez la personne à laquelle on a demandé de juger l’authenticité du message prophétique. Chacun doit déterminer la véracité du message du Prophète en fonction de la façon dont ce message résonne combiné à ce que l’on sait être vrai.
Livre des Prophètes Mormons
Les Mormons reconnaissent le Livre de Mormon comme recueil d’écritures saintes. Ce recueil raconte les déboires de Dieu avec les peuples de l’hémisphère ouest pendant environ un millier d’années entre 600 AV J.C. à 400 après J.C. Le recueil présente les appels, les responsabilités et messages de plusieurs prophètes, en suivant le modèle biblique des messagers de Dieu. Le fait de retrouver un recueil de prophéties dans un autre livre que la Bible est sans aucun doute très étranger aux chrétiens. Pour les Mormons, cela n’est pas inconsistant ave le christianisme mais, comme Dieu aime chacun de ses enfants, il serait plus logique pour lui de choisir des messagers (Prophètes) pour s’occuper de ses enfants. La sélection se fait comme pour celle des Prophètes dans la Bible, et pour les Mormons on retrouve cette consistance de façon évidente dans le Livre de Mormon.
Le Prophète Isaïe dans l’Ancien Testament a dit que dans l’histoire future du monde lorsque les Prophètes s’expriment « Tu seras abaissée, ta parole viendra de terre, Et les sons en seront étouffés par la poussière; Ta voix sortira de terre comme celle d'un spectre, Et c'est de la poussière que tu murmureras tes discours.» (Ancien Testament, Isaïe, 29 :4)
Les mormons croient en l’arrivée du Livre de Mormon comme la réalisation d’une partie de la prophétie de Isaïe. Il a d’abord été rédigé sur des plaques de métal de façon à ce qu’elles puissent être enterrées et conservées et fut ensuite traduit par Joseph Smith en 1829. Ceux qui l’ont lu avec des intentions sincères d’apprendre sur Jésus Christ reconnaissent qu’il semble contenir des vérités. Ils apprennent que les Prophètes du Livre de Mormon ont prédits les troubles et confusions d’aujourd’hui, et nous ont offert des messages d’espoir, de foi, et d’inspiration pour nous aider à nous rapprocher de Jésus Christ.
Prophètes des Derniers Jours
Au delà des Prophètes de la Bible et du Livre de Mormon, les Mormons reconnaissent aussi des Prophètes des temps modernes. Ces Prophètes, comme ceux dans le passé, sont vus comme des messagers de Dieu ; comme ses serviteurs choisis pour répandre la parole du Seigneur dans le monde.
Le premier Prophète des temps modernes a été Joseph Smith, et son appel, sa responsabilité ainsi que son message sont consistant avec ceux des Prophètes de la Bible. Depuis la mort de Joseph Smith en 1844, une série de Prophètes ont dirigés l’Eglise Mormon :
• Brigham Young (1847-1877)
• John Taylor (1880-1887)
• Wilford Woodruff (1887-1898)
• Lorenzo Snow (1898-1901)
• Joseph F. Smith (1901-1918)
• Heber J. Grant (1918-1945)
• George Albert Smith (1945-1951)
• David O. McKay (1951-1970)
• Joseph Fielding Smith (1970-1972)
• Harold B. Lee (1972-1973)
• Spencer W. Kimball (1973-1985)
• Ezra Taft Benson (1985-1994)
• Howard W. Hunter (1994-1995)
• Gordon B. Hinckley (1995-2008)
Ces Prophètes ont consacré leurs vies à la mission qui leur a été confiée: aider les peuples du monde à se préparer à la vie éternelle et à l’arrivée de Jésus Christ sur Terre, et délivrer le message que Dieu souhaite partager. Les Prophètes vivants continuent de recevoir des révélations, choisissent les dirigeants de l’Eglise en fonction des révélations reçues et servent de professeur à la tête de l’Eglise.
