Parley P. Pratt
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Parley P.Pratt naquit le 12 avril 1807 à Burlington, New York.Il fut un des premiers membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (ou Eglise Mormone) et aussi un des premiers apôtres des derniers jours. Il servit dans cet office de 1835 jusqu’au jour de son assassinat arrivé en 1857.
Fils de Jared et de Charity Pratt, il épousa Thankful Halsey, qui était un peu plus âgée que lui, le 9 septembre 1827. Peu après leur mariage ils s’établirent à Cleveland, en Ohio qui était à l’époque à la frontière des Etats-Unis. Ils s’unirent à une église locale où Sidney Rigdon était prêcheur ; c’est alors que Parley P.Pratt décida de devenir lui aussi prêcheur, et vendit sa propriété.
Alors qu’il était à New York, Pratt trouva une copie du Livre de Mormon. Il lut tout le livre en une seule nuit et n’eut pratiquement aucun doute sur sa véracité. Aussitôt après, il alla à Palmyra, à New York pour y rencontrer Hyrum Smith, le frère du prophète [Joseph Smith]].
Le 1° septembre 1830, juste cinq mois après l’organisation de l’Eglise, Pratt fut baptisé par Oliver Cowdery et accueilli comme membre de l’Eglise. Il fut aussi ordonné ancien. Peu après, il alla rendre visite à sa famille et partagea ses sentiments religieux avec son frère cadet Orson Pratt, lequel s’intéressa lui aussi à cette Eglise. Il se baptisa le 19 septembre 1830 et devint successivement lui aussi un apôtre de l’Eglise.
En octobre 1830, Parley P. Pratt rencontra le prophète Joseph Smith, et il s’unit à un groupe de missionnaires qui était chargé d’enseigner l’Evangile aux indiens américains. Alors qu’il voyageait vers l’Ouest, Pratt rencontra Sidney Rigdon, son ancien ministre de culte, et en trois semaines seulement, il réussit à convertir non seulement Rigdon, mais aussi 130 membres de sa congrégation.
Parley P. Pratt servit plusieurs missions: il voyagea de l’Est au Sud des Etats-Unis, il alla en Angleterre, sur les îles du Pacifique ainsi qu’en Amérique du Sud. Il enseigna l’Evangile à des personnes qui plus tard devinrent des dirigeants de l’Eglise, parmi celles-ci on y compte son frère Orson Pratt, Frédérick G.Williams, John Taylor, Joseph Fielding et ses sœurs Mary et Mercy. Quelques années plus tard, Mary épousa Hyrum Smith et devint la mère de Joseph F.Smith, futur Président et Prophète de l’Eglise Mormone.
Au cours de sa mission, Pratt devint aussi écrivain, imprimeur et éditeur d’une publication de l’Eglise intitulée « The Latter-day Saints’ Millennial Star », et qui fut publiée à partir de 1839. Parley P.Pratt avait aussi écrit les paroles de trois cantiques mormons très connus intitulés :
- “Jesus, Once of Humble Birth” (Jésus, né bien humblement),
- "The Morning Breaks" (Le jour paraît, chassant la nuit), et
- "Come, O Thou King of Kings" (O viens, toi, Roi des rois).
Il fut aussi le premier à écrire un livre sur le Mormonisme, intitulé : « A Voice of Warning ». Il était très connu parmi les mormons du 19me siècle et il l’est encore aujourd’hui.
Après le martyre de Joseph Smith, Parley P. Pratt et sa famille s’établirent en Utah et rejoignirent le corps entier de l’Eglise.
Parley P.Pratt eut un rôle fondamental dans l’établissement des camps situés le long des sentiers mormons, y compris le « Garden City » et le « Mt. Pisguh », en Nebraska ; il a aussi conduit un groupe de pionniers à travers les plaines en direction de la ville de Salt Lake.
Vers 1850, et avec l’aide de George D. Watt, Parley P. Pratt organisa le « Deseret Alphabet » ; ce programme avait le but d’aider les immigrants provenant d’Europe, à apprendre la langue anglaise. Pratt habita et dirigea l’œuvre missionnaire présente en Californie et dans tout le Pacifique. En 1856, il servit une autre mission, et ce fut au cours de cette mission que Parley P. Pratt fut continuellement importuné et suivi par un certain Hector McLean ; cet homme ne lui avait pas pardonné d’avoir épousé son ex-femme Eleanor McLean. C’est le 13 mai 1857, à Van Buren, en Arkansas, que Pratt fut assassiné, il tomba dans un piège tendu par McLean et ses deux complices. A la suite de cet assassinat, un monument a été dressé en ce lieu.
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http://jared.pratt- family.org/parley_histories/list_parley_histories.html
