Musique dans la Religion Mormonne
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La musique et les hymnes ont toujours été considérés comme importants par l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours depuis son commencement. Les Mormons considèrent le chant comme une forme importante de prière et de culte à Dieu. Lors d’une révélation à Joseph Smith, le Seigneur a dit :
• « Car mon âme met ses délices dans le chant du cœur; oui, le chant des justes est une prière pour moi, et il sera exaucé par une bénédiction sur leur tête. » (Les Doctrine et Alliances, 25 :12). La musique est utilisée pour induire esprit et vénération lors des réunions. Dans la préface du livre de chant utilisé par les membres de l’Eglise, il est dit que certains des meilleurs serments sont accompagnés d’hymnes. Frères et sœurs, ayons recours aux hymnes pour inviter l’esprit de Dieu dans nos foyers et dans nos vies. Mémorisons les, réfléchissons-y, récitons et chantons-les, et nourrissons-nous de leur spiritualité. Sachons que « le chant des justes est une prière pour moi, et il sera exaucé par une bénédiction sur leur tête ».
Les hymnes peuvent être aussi forts que les écritures saintes et les membres de l’Eglise sont encouragés à les utiliser de la même façon. Les dirigeants de l’Eglise espèrent que le livre des hymnes aura une place importante tout comme les écritures saintes et autres ouvrages religieux dans chaque foyer.
Emma Smith, l’épouse de Joseph Smith a compilé les différents hymnes. Elle a appellé son recueil « Une Collection d’Hymnes Sacrés pour l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours ». Elle a été appelée par le Seigneur pour réaliser cette tâche. Dans « Doctrine et Alliances » (25 :1-11), il est dit : • « Écoute la voix du Seigneur, ton Dieu, tandis que je te parle, Emma Smith, ma fille; car en vérité, je te le dis, tous ceux qui reçoivent mon Évangile sont des fils et des filles dans mon royaume […] Et il te sera également donné - et c'est là une chose qui m'est agréable - de faire, selon l'inspiration qui te sera accordée, un recueil de cantiques sacrés, pour l'usage de mon Église. »
Cette demande fut transmise seulement trois mois après que l’Eglise eut été organisée. Le recueil comprenait 90 chants. Seuls les paroles des chants étaient imprimées dans les recueils. Ainsi, pendant les réunions, les fidèles chantaient les paroles sur différents airs connus de tous. Souvent, ils chantaient différents chants sur le même air.
L’Eglise utilisa le recueil créé par Emma Smith pendant plusieurs années. A quelques reprises, de nouveaux chants y furent ajoutés. En 1886, le Président de l’Eglise, John Taylor demanda à cinq musiciens reconnus de composer des mélodies pour tous les chants présents dans le recueil des hymnes. Trois ans plus tard, ils achevèrent leur mission et publièrent le Recueil des Hymnes des Saints des Derniers Jours. Ce recueil fut le premier, au sein de l’Eglise, à présenter le texte ainsi que la musique des différents chants.
Le recueil d’hymnes utilisé par l’Eglise à l’heure actuelle est tout simplement intitulé « Hymnes » et est disponible sur internet. La première publication date de 1985 et elle contenait 341 hymnes, dont 26 issus du recueil créé par Emma Smith. Ce recueil est utilisé comme ouvrage de référence pour traduire les hymnes dans les différentes langues de l’Eglise. « Hymnes » a été traduit dans 21 langues à ce jour et d’autres traductions sont encore en cours.
La musique, que ce soit les hymnes ou la musique populaire, a joué un rôle important dans la culture Mormon, de différentes manières. Les Pionniers Mormons chantaient souvent lors de leur voyage vers l’Utah. En effet, une révélation reçu par Brigham Young encourageait les pionniers en disant : « Si tu es joyeux, loue le Seigneur par le chant, par la musique, par la danse et par une prière de louanges et d'actions de grâces. » (« Doctrine et Alliances », 136 :28). Les Mormons ont souvent écrit de nouveaux chants pour célébrer des évènements importants tels que leur dévouement au temple ou encore les jours de fête. Une fois dans l’Utah, les nouveaux arrivants mirent en place un chœur qui est aujourd’hui reconnu au niveau international et que l’on appelle le « Chœur du Tabernacle ». Au 19ème siècle, les colonies Mormons, même peu importantes, avaient en général un groupe de musique. Encore aujourd’hui, de nombreux membres de l’Eglise apprennent à jouer des instruments de musique et des numéros musicaux font fréquemment partie du culte rendu au Seigneur. Chaque congrégation de l’Eglise est encouragée à avoir son chœur, et les hymnes de la congrégation sont chantés à presque chacune des réunions.
Plus récemment, les dirigeants de l’Eglise ont encouragé les parents à inclure un apprentissage musical dans la vie de leurs enfants. Les membres de l’Eglise sont aussi encouragés à écouter de la bonne musique pour contrôler les pensées indésirables ou dégradantes. On conseille aux fidèles de ne pas écouter de musique dégradante, mais une fois de plus c’est à chacun que revient la décision finale à savoir quel type de musique doit être considérée comme dégradante ou inspirante. Les hymnes ne constituent pas la seule « bonne » musique mormon. Des centaines de membres de l’Eglise composent des chansons inspirantes et disponibles sur CD, dans des livres ou quelques fois dans les magazines publiés par l’Eglise. Un des sites Internet qui offre le plus de musique mormon est www.mormonmusic.com .
