Les Dirigeants de l'Eglise Mormon
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La direction de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours est confiée à ses membres. L’Eglise n’a pas de clergé officiel, il n’existe pas d’école ou d’accréditation pour faire partie du clergé. La plupart du temps, les Mormons ont recours à un clergé laïc, c'est-à-dire que les membres appelés à la tête de l’Eglise servent volontairement et sans rémunération. Il y a de nombreux postes à pourvoir à la direction de l’Eglise, et donc beaucoup de membres sont impliqués. Au sein de l’Eglise, lorsqu’un membre est nommé à un poste on dit qu’il est appelé. Ces appels proviennent des personnes hautes placées dans l’Eglise, et ces appels sont dirigés vers les membres qui se voient alors offerts une mission. Ce type de fonctionnement offre un soutien important pour les différents programmes proposés par l’Eglise et permet de construire rapidement le royaume de Dieu sur terre.
L’une des tâches de beaucoup des dirigeants de l’Eglise est de s’assurer que chaque membre ait l’opportunité d’être appelé et ainsi de servir Dieu. Cela reflète la croyance selon laquelle c’est à travers les services rendus que se produit le développement personnel. Des millions de membres servent l’Eglise, et les différentes missions qui leurs sont confiées représentent un engagement dans le temps. Dans une étude, des chercheurs ont prouvé qu’en moyenne, un évêque (qui est à la tête d’une paroisse) passe approximativement vingt-sept heures par semaine à la réalisation de sa tâche. D’autres membres à différents postes y passent plus ou moins de temps, et chacun remplit sa mission de façon volontaire, durant son temps libre, tout en travaillant, et cela en plus des difficultés personnelles et professionnelles de la vie de tous les jours.
La Bible nous dit que pour servir en tant que prêtre, tout homme doit être appelé par Dieu, tout comme l’a été Aaron (Hebreux 5 :4). Dans l’Eglise Mormon, hommes et femmes sont ainsi appelés, par des prophéties ainsi que par l’apposition des mains sur le front, dans le but de servir Dieu. Aucune mission offerte par l’Eglise ne nécessite de formation importante. Ainsi, le Seigneur a présenté les exigences nécessaires à la réalisation des missions en abordant la fonction de missionnaire dans l’ouvrage « Doctrine et Alliances ». Il nous dit que la foi, l’espoir, la charité et l’amour associés à un esprit tourné vers la gloire de Dieu sont les conditions qui permettent aux membres de l’Eglise de réaliser leur mission.
Bien qu’il n’y ait pas d’école ou de formation officielle pour occuper un poste dans la direction de l’Eglise, des enseignements sont offerts aux membres dés leur plus jeune âge. Les fidèles ont de nombreuses opportunités de servir au cours de leur vie, cela leur permet d’obtenir l’expérience et les connaissances nécessaires pour travailler avec autrui et ainsi accéder aux postes de dirigeants de l’Eglise. Dés l’âge de douze ans, garçons et filles peuvent servir de professeurs pour les plus jeunes, rejoindre la présidence à la tête des différentes classes enseignées ou faire partie des comités qui prennent en charge les activités pour la jeunesse. De plus, des cours de développement sont proposés aux professeurs sous la direction de l’organisation de l’école du dimanche. Des manuels et guides ont été créés afin de préciser la responsabilité de chacun en fonction des organisations dans lesquelles ils servent.
La participation laïque aux postes de direction de l’Eglise s’avoue bénéfique de diverses manières. Les Mormons savent qu’une des missions de l’Eglise est de parfaire les Saints, et d’aider ses membres à devenir aussi proche du Christ que possible. Au cours de leurs différentes missions, les membres de l’Eglise ont l’opportunité d’adopter des qualités que l’on a observé chez Jésus Christ, et qui sont des attributs nécessaires pour servir autrui. Ainsi, les membres peuvent s’approprier le Seigneur en aidant à réaliser sa mission, plutôt que de laisser cela à d’autres professionnels du clergé. Ceux qui servent fidèlement à la direction de l’Eglise ont tendance à maintenir un engagement très fort avec l’Eglise, et cela parce qu’ils sont conscients du fait qu’ils ont contribué à la mission du Seigneur. Répondre aux appels en honorant les missions proposées permet aussi de développer et de parfaire des talents. Souvent, les membres se voient offrir des missions qu’ils considèrent au-delà de leurs capacités. Mais en les acceptant, ils deviennent de plus en plus capable et réalisent les tâches qui leurs sont proposées. Heber J. Grant dans « l’Ere du Perfectionnement » ou « Improvment Era », 1936, nous explique qu’en persistant à réaliser une tâche elle deviendra plus facile. Non que la nature de la tâche ait changée, ce sont nos connaissances et capacités qui s’améliorent.
Les écritures saintes des Saints des Derniers Jours encouragent la participation de chacun des membres en déclarant que hommes et femmes devraient s’engager dans une bonne cause et s’adonner à de nombreuses tâches de leurs pleins grés (« Doctrine et Alliances », 58 :27) . Le roi Benjamin, dans le Livre de Mormon nous enseigne que « lorsque vous êtes au service de vos semblables, vous êtes simplement au service de votre Dieu » (Mosiah 2 :17). Le grand maître Jésus Christ, a lui-même insisté sur son rôle de serviteur, montrant l’exemple pour que chacun puisse le suivre. Les Mormons mettent l’accent sur l’importance des services rendus à autrui, souvent au travers des dirigeants de l’Eglise, comme un mode de culte au Seigneur et cela est considéré comme nécessaire pour se rapprocher de Jésus Christ. Enfin, servir en tant que dirigeant de l’Eglise, qui sont des postes ouverts à tous, permet de développer une unité qui distingue les fidèles de Dieu.
