John Whitmer

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John Withmer né le 27 août 1802 à York, en Pennsylvanie et décédé en 1878, fut un des premiers dirigeants de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Fils de Peter Withmer et de Mary Musselman, il fut aussi un des huit témoins du Livre de Mormon, le premier historien officiel de l’Eglise et membre de la Présidence de l’Eglise en Missouri.

Vers 1820, la famille Withmer s’établit dans une ferme située à Fayette, près des lacs « Finger » à New York. David Withmer, frère de John, et toute sa famille furent baptisés et devinrent membres de l’Eglise mormone.

Whitmer fut baptisé par Oliver Cowdery en juin 1829, presque un an avant l’organisation officielle de l’Eglise du Christ, nom d’origine de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Le même mois, Withmer devint un des huit hommes qui signèrent un témoignage où ils affirmaient avoir vu et soupesé les Plaques d’or. Ce témoignage est connu sous le nom de Témoignage de Huit Témoins. Cette déclaration a été imprimée dans la première édition du livre de Mormon et a été incluse dans presque toutes les éditons successives.

En origine, l’Eglise a été formellement organisée le 6 avril 1830 chez la famille Withmer. Withmer était un des premiers membres de l’église et avait été ordonné ancien le 9 juin 1830. L’année suivante, le 8 mars 1831, Joseph Smith avait reçu une révélation de Dieu : John Withmer avait été désigné pour tenir continuellement le registre et consigner l’histoire de l’Eglise. Cette révélation a été imprimée, par les Saints de Derniers Jours, dans le livre des Commandements 50, et dans les Doctrine et Alliances (en origine à la section 63, mais la révélation est actuellement à la section 47 de l’édition courante).