George Albert Smith
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George Albert Smith
Le Président George Albert Smith avait été ordonné huitième Président de l'Église le 14 mai 1945. Il était connu pour son amour et son authentique préoccupation envers les autres.
George Albert Smith est né le 4 avril 1870 dans la Ville de Salt Lake, Utah. Quand il avait cinq ans il avait eu l'occasion de rencontrer Brigham Young. Arthur R. Bassett avait écrit quelques mots sur cette rencontre de cette manière:
Le Président Smith avait appris très tôt dans sa vie que les grands hommes trouvent toujours le temps de s’occuper de ceux qui ont besoin d’aide. Quand il avait à peine cinq ans, sa mère l'avait vêtu d’un petit costume en velours noir et l'avait envoyé chez Brigham Young. Il avait apporté avec lui une lettre qui demandait une assistance de la part du Président Young pour obtenir des billets de chemins de fer, pour aller à Ogden. Le mari de soeur Smith était sur le champ de mission en Grande-Bretagne et malheureusement elle était trop pauvre pour pouvoir acheter elle-même ces billets. Le petit George avait parcouru deux blocs pour aller au bureau du Président Young et devait ouvrir une énorme porte de bois fixée sur le mur qui alors entourait les quartiers généraux de l'Église. Tout de suite après avoir fait glisser cette grosse porte sur ses grosses charnières de fer, le petit gamin s'était retrouvé face à un écossais plutôt énorme, nommé John Smith, qui lui avait alors demandé : « qu’est-ce que tu veux? » Effrayé à mort, George avait répondu : « Je veux voir le Président Young », mais l'écossais lui avait alors répliqué: « le Président Young n'a pas de temps pour les personnes comme toi ». D’après ce que le Président avait lui-même raconté par la suite, à cette réponse le petit allait bientôt s'évanouir, mais juste à ce moment là, la porte du bureau s’était ouverte et le Président Young en été sorti et, en s’adressant vers l’écossais, il lui avait demandé: « Qu’est-ce qu’il voulait John? ». Et John avait répondu : «Voilà un petit ami qui voudrait voir le Président Young ». Alors il avait éclaté de rire. Il pensait que c'était une bonne plaisanterie. Mais avec une allure pleine de dignité, le Président Young lui avait alors dit : « John, fais-le entrer ». Le gardien ne pouvait faire autrement que de me laisser entrer; il m'avait ensuite fait monter sur le porche où se trouvait le Président Young... « Le Président Young m'avait pris par la main et m'avait emmené dans son bureau, il s'était assis sur son bureau, m'avait pris sur ses genoux et avait mis son bras autour de moi. Et d’une façon très gentille et comme on pouvait certainement se l’imaginer, il m’avait dit: « Qu’est-ce que tu désires du Président Young ? Penses-y un moment! ». Il était le Président d'une grande Église et le Gouverneur du Territoire, et avec tout ce qu’il avait à faire, il m’avait cependant reçu avec beaucoup de dignité et de gentillesse, moi, un petit garçon, comme si j'étais moi-même un gouverneur venu d'un autre Etat. »
Imaginez ce que le futur prophète du Seigneur, George Albert Smith, avait pu penser du Président Young tandis que lui, un petit garçon, s’éloignait de son bureau. Dans sa vie adulte il n'avait jamais oublié cette leçon et il avait, depuis lors, toujours été conscient que les gens pouvaient facilement être considérés insignifiants aux yeux des autres. (Arthur R. Bassett, « George Albert Smith: On Reaching Out to Others,” New Era, Jan. 1972, 50)
Dans sa jeunesse, George Albert Smith avait servi deux missions. La première avait le but de travailler avec les jeunes dans le sud de l’Utah. Juste une semaine après avoir épousé Lucie Emily Woodruff, en mai 1892, il avait été appelé pour servir une deuxième mission. Elle l’avait ensuite rejoint dans la Mission des États du Sud. Après leur mission, les Smiths se sont installés dans la Ville de Salt Lake et avaient élevé trois enfants.
En dehors de l'Église, George Albert Smith était devenu le président des Fils de la Révolution Américaine, et avait reçu la plus haute décoration dans le Scouting, il avait servi dans le Comité Exécutif National des Boys Scouts d'Amérique, et il avait aussi été président de l'Irrigation Internationale et du Congrès des industries agricoles.
En 1903 à l'âge de 33 ans, George Albert Smith avait été ordonné Apôtre. Son père faisait déjà office d’Apôtre. En tant qu’apôtre, il avait servi comme président de la Mission Européenne de 1919 à 1921, et à son retour de l'Europe il était devenu le président général de l’YMMIA. Le 21 mai 1945 il avait été soutenu comme Président de L' Église de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. En tant que Président de l'Église, George Albert Smith avait fait de nombreuses oeuvres de bien-être pour ceux qui souffraient des effets de la deuxième guerre mondiale. Il avait aussi dirigé le travail missionnaire et la construction des bâtiments pour les membres de l'Église qui continuaient à croître.
Citations du Président George Albert Smith
· "Mes Frères et soeurs, allons chez nous. Si nos maisons ne sont pas en ordre, mettons-les en ordre. Renouvelons notre détermination d’honorer Dieu et d’obéir à Ses commandements, de s’aimer les uns les autres, pour faire de nos foyers un lieu de paix durable. Chacun de nous peut contribuer afin que cela se produise dans les maisons dans lesquelles nous vivons." Conference Report, Apr. 1950
"Le Prophète Amos a dit: « Car le Seigneur l’Eternel ne fait rien sans avoir révélé son secret à ses serviteurs les prophètes » (Amos 3:7.) Je ne connais rien d’assez important qui ne soit arrivé dans le monde, sans que le Seigneur ait averti d'avance les gens, à l’aide de Ses prophètes, afin qu'ils ne soient pas laissés dans l’ignorance de ce qui devait se passer, mais qu’ils pouvaient organiser leurs vies, s’ils le voulaient, à leur avantage."
“Origin of Man and Prophecy Fulfilled,” reprinted in Tambuli, Jan. 1980
· "Je ne comprend pas comment les gens ne puissent être heureux dans ces circonstances. Pensez à nos occasions. Il n'y a pas de bénédiction désirable- et toutes les bénédictions sont désirables- que nous ne pouvons souhaiter de recevoir et de laquelle nous ne pouvons jouir, si nous sommes fidèles à Dieu et si nous honorons notre adhésion dans Son Église. Il nous a promis que nous obtiendrons chaque chose si nous sommes vertueux."
Conference Report, Apr. 1950
