Evenements qui rassemblent les Membres de l'Eglise Mormon
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Le Service du Dimanche
Pour les membres de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours, le service du dimanche s’étend sur une période de trois heures qui sont divisées en trois périodes. La première période correspond au Sacrement, qui dure un peu plus d’une heure et auquel participent tous les membres de la paroisse. Au cours de cette célébration, les prêtes Aaronic bénissent et font passer le sacrement, c'est-à-dire le pain et l’eau en souvenir du corps et du sang du Christ, aux fidèles de la paroisse. Durant le sacrement, les membres de l’Eglise offrent des discours ou des serments qu’ils préparent eux-mêmes. La musique fait aussi partie du Sacrement, on y chante des hymnes et on rend gloire à Dieu par la musique. Après cette première célébration, les membres de la paroisse rejoignent de plus petits groupes en fonction de leur âge et de leur genre. L’Eglise Mormon publie des manuels pour chacune de classes qui sont enseignées ensuite, ces manuels contiennent une partie pour celui ou celle qui les enseigne et un livret pour ceux qui y assistent.
Les classes enseignées à l’Ecole du Dimanche, comme les Mormons l’appellent, sont offertes aux membres et dépendent de leurs âges et quelque fois du milieu dont ils viennent. La classe la plus connue est appellée « La Doctrine de l’Evangile ». Cette classe a lieu chaque semaine, le ou la professeur(e) y enseigne un évangile tiré des écritures saintes et les membres présents participent activement à cet apprentissage. Une autre classe pour adulte qui a lieu presque toutes les semaines s’appelle « Les principes fondamentaux de l’Evangile », elle s’adresse aux nouveaux membres de l’Eglise ou aux personnes qui souhaitent en savoir un peu plus sur l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (on les appelle les investigateurs). D’autres classes offertes à une population adulte sont enseignées à d’autres moments, en fonction des besoins de chaque paroisse. Ces classes abordent différents sujets tels que les relations familiales, l’histoire familiale, elles préparent les membres à assister aux différentes étapes célébrées dans le temple, elles préparent aussi les futures missionnaires pour leur mission ou encore proposent des formations pour pouvoir enseigner soi-même une classe. A l’Ecole du Dimanche, les classes offertes aux jeunes sont différentes en fonction de l’âge des membres (12-13 ans, 14-15 ans, 16-18 ans).
En plus du Sacrement et de l’Ecole du Dimanche, les membres de l’Eglise assistent à une autre rencontre qui dépend de leur genre et de leur âge. Les hommes et les jeunes hommes (à partir de 12 ans) assistent à des classes qui enseignent les différentes prêtrises, les femmes assistent à « La Société de Secours» et les jeunes filles de 12 à 18 ans assistent aux classes appelées « Jeunes Femmes ». Le groupe des jeunes filles est divisée en plusieurs sous groupes la ruche (12-13 ans), les premières demoiselles de Mia (14-15 ans) et Laurel (16-18 ans). Tous les hommes et jeunes hommes se regroupent ensemble de manière brève au début de l’heure pour une prière, un chant et quelques annonces puis ils se séparent en plusieurs groupes. Les hommes se séparent en fonction de la prêtrise à laquelle ils appartiennent et assistent soit au Qorum des anciens ou au Quorum des grands prêtres, ces derniers sont en général les hommes les plus âgés ou ceux qui occupent des postes à la direction de l’Eglise. Les jeunes hommes sont divisés en plusieurs quorum de prêtre : les Deacons (12-13 ans), les Professeurs (14-15 ans) et les Prêtres (16-18 ans). Certaines classes peuvent se dérouler en commun lorsque les effectifs sont peu importants.
Les enfants de moins de 12 ans assistent aux classes primaires, elles s’étendent sur les deux heures consécutives au Sacrement. Les jeunes enfants de 18 mois à 3 ans, assistent à des classes dans la nursery. Les classes primaires regroupent la plupart du temps tous les enfants nés la même année. En général, une moitié des classes primaires se divise en fonction des âges alors que l’autre moitié se regroupe pour partager des histoires et chanter des hymnes. A la fin de la première heure, les deux groupes inter changent les activités.
D’autres réunions tenues le Dimanche
Il arrive que d’autres réunions remplacent les classes enseignées chaque dimanche. Il s’agit de conférences, de réunions ou un membre apporte son témoignage, ou encore d’autres réunions « au coin du feu ».
En général, les membres apportent leur témoignage le premier dimanche de chaque mois (en fonction des dates des conférences, les dirigeants de chaque district peuvent modifier l’occurrence des témoignages). Cette réunion est une variation du Sacrement. Après que le sacrement ait été béni et passé aux membres, au lieu du serment habituel, les fidèles ont l’opportunité de partager leur témoignage. Il est courant que lors de leur témoignage les membres de l’Eglise remercient le Seigneur pour ses bénédictions, les autres membres pour leur aide. Ils se placent en tant que témoin de l’existence de l’évangile, ou de certains aspects de l’évangile, et il arrive qu’ils racontent de brèves histoires qui les ont eux-mêmes inspirées. Du fait du caractère particulier et personnel des témoignages, il n’est pas rare que ceux qui les partagent pleurent au cours de leur récit. Les réunions au cours desquelles les membres évoquent leurs témoignages sont aussi appelées réunions de témoignage et de jeûne. Ainsi, les membres se doivent de jeûner ces dimanches, c'est-à-dire qu’ils doivent sauter deux repas et reverser l’argent de ces deux repas à l’Eglise pour aider ceux qui en ont plus besoin.
L’Eglise de Jésus Christ des saints des Derniers Jours organisent un certain nombre de conférences chaque année. Les trois principales conférence sont : la conférence des branches (en dessous des districts ou congrégations), les conférences des congrégations puis les conférences générales. Ces conférences sont une occasion pour les membres de l’Eglise de se rassembler pour écouter les dirigeants de l’Eglise, qu’ils soient à la tête d’une branche, d’une congrégation, ou encore un des apôtres. Les conférences des branches sont organisées sous la direction des dirigeants des différentes congrégations mais autrement ressemblent beaucoup aux réunions tenues chaque dimanche.
Au cours des conférences des congrégations, toutes les branches de cette congrégation se rassemblent. Il arrive que ces conférences soient présidées par des dirigeants plus haut placés. Ces conférences consistent en deux ou trois réunions de deux heures ayant lieu à différents moments au cours du week end. Il y a une réunion générale pour les tous les membres de la congrégation, une réunion pour les adultes de la congrégation uniquement et enfin une réunion pour les dirigeants qui ont une mission particulière au sein de la congrégation.
L’Eglise Mormon organise deux conférences générales chaque année à Salt Lake City. Elles sont ouvertes à tous les membres et consistent en cinq réunions, quatre réunions générales et une pour la prêtrise (La conférence de la Société de Secours des femmes est tenue à un autre moment) qui ont lieu les premiers samedi et dimanche d’avril et d’octobre. Au cours de ces conférences générales, les membres de la Première Présidence, du Quorum des Douze Apôtres, des Soixante-Dix, de la Société du Secours des femmes, des Jeunes Femmes et des autres présidences préparent des serments sur un sujet de leur choix. Ces réunions ont lieu au Centre de Conférence (« conference center ») de Salt Lake City (bien qu’historiquement elles se déroulaient dans le Tabernacle) et sont retransmis dans le monde entier dans différentes langues à la télévision, à la radio, par satelllite et sur internet. Après les réunions, les messages sont publiés sur internet et dans les magazines de l’Eglise Mormon l’ « Ensign » et le « Liahona » (un magazine international de l’Eglise publié dans presque cinquante langues). On peut aussi se les procurer sur CD ou DVD.
Enfin les réunions « au coin du feu » qui se déroulent le dimanche (bien qu’elles n’ont pas toujours été tenues le dimanche). Ces réunions ont souvent lieu le soir et sont spécifiques aux groupes auxquelles elles s’adressent (Jeunes hommes, Jeunes femmes, Adultes célibataires etc.) et ont toujours un invité qui offre un discours.
Les réunions au cours de la semaine
En plus des réunions tenues le dimanche, il y a un certain nombre de réunions qui ont aussi lieu au cours de la semaine. Les lycéens assistent à des séminaires, tôt le matin de façon à ce qu’ils puissent ensuite se rendre au lycée. Dans les régions qui accueillent beaucoup de membres de l’Eglise, des dispositions sont prises pour que les lycéens assistent à des séminaires hors campus pendant la semaine. Pourtant, il ne s’agit pas d’un enseignement reconnu par le système scolaire. Aucun crédit ou aucune note ne sont donnés qui apparaissent ensuite sur le carnet de note transmis par le lycée. Au contraire, assister aux séminaires et un plus pour ceux qui souhaite étudier à la Brigham Young université. Le programme des séminaires dépend des décisions prises par le système éducatif de l’Eglise.
Les groupes des Jeunes Hommes et des Jeunes Femmes se réunissent souvent au cours de la semaine (ces réunions sont souvent appelées Mutuelles, qui est un surnom pour l’Association de perfectionnement mutuel) et peuvent être une activité, un projet commun ou encore un enseignement. Les groupes se rencontrent séparément ou tous ensemble en fonction des semaines. Quatre fois par an, les femmes assistent à une Nuit d’Enrichissement au cours de laquelle elles choisissent entre les différentes classes offertes, participent à des projets ou assistent à certains événements sociaux.
En plus de toutes ces réunions qui se tiennent régulièrement, d’autres rencontres ont aussi lieu. Elles peuvent consister en une activité populaire telle qu’une partie de basket-ball, un déjeuner, ou encore des fêtes de Noël et de multiples classes de développement personnel. Les bâtiments de l’Eglise sont aussi mis à la disposition de ses membres s’ils souhaitent les utiliser pour des usages plus personnels : la célébration d’un mariage, un enterrement etc. etc.
