Brigham Young
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Brigham Young- le Moise américain
Brigham Young fut le deuxième Président de L'Église de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours, mieux connue sous le nom d'Église mormone, et se classifie parmi les figures historiques les plus influentes et importantes, non seulement en tant que mormon, mais aussi dans l’histoire américaine.
Biographie de Brigham Young
Sa vie Brigham Young est né le 1er juin 1801 à Whitingham, en Vermont; Il est le fils de John, ancien combattant durant la révolution et Abigail Young. Après avoir épousé Abigail, John Young s’était établi dans le Massachusetts et puis dans le Vermont peu avant la naissance de Brigham Young. Le neuvième de douze enfants, la vie de Brigham se caractérise par le labeur des sa plus tendre enfance. Il remarqua plus tard, que sa vie avait été tellement pleine de corvée et de travail qu’il n’avait pas eu l'occasion d'étudier. Pendant les seuls onze jours d'instruction formelle qu'il reçut, ses parents lui avaient appris à lire et Young avait depuis lors gardé cet amour de l’étude.
Jeune garçon, sa famille avait déménagé au centre de New York et en 1815 sa mère, Abigail victime de la tuberculose, mourut. John Young se remaria un peu plus tard avec une veuve nommée Hannah Brown. Cependant, Brigham avait décidé d’aller travailler et avait donc déménagé à l’âge 15 ans. Il alla à Auburn, à New York où il devint apprenti, et plus tard maître, charpentier, peintre, et vitrier.
En 1823, Young s’était établi à Port Byron, à New York où il travaillait comme peintre et charpentier et où le 5 octobre 1824, il se maria avec Miriam Work. Le couple s’était joint à une congrégation méthodiste locale. Après quatre ans, Young et sa nouvelle famille se déplacèrent à Oswego, à New York près du Lac Ontario où il s’unirent à un groupe de rechercheurs religieux, un mouvement de l’Amérique du dix-neuvième siècle, formé d'hommes et de femmes qui étudiaient la Bible en groupes d’étude essayant de découvrir la vérité eux-mêmes. Plus tard, cette même année, ils allèrent à Mendon, à New York où, peu après leur déplacement, Miriam accoucha et tomba malade de tuberculose. Elle devint effectivement invalide et c’est alors que Young fut obligé de s’occuper de toute la maison, en travaillant aussi comme charpentier et peintre, mais il dut aussi s’occuper de sa femme et de ses enfants. Il fabriqua un fauteuil à bascule pour elle. Chaque matin il le lui apportait afin qu’elle puisse regarder dehors, et plus tard il la ramenait de nouveau au lit.
Conversion au Mormonisme
Pendant son séjour à Mendon, Brigham Young avait durement travaillé à son métier, encore aujourd'hui, à Mendon nous trouvons beaucoup de choses construites par Brigham Young, y compris des maisons. En 1830, un jeune homme nommé Samuel Smith, frère de Joseph Smith, était venu à Mendon pour prêcher au sujet de l'Église qui avait été récemment fondée, l'Église de Christ, ou Église mormone. Smith avait laissé une copie du Livre de Mormon au frère de Brigham, Phineas, qui après l'avoir lu le passa à son père, John Young, qui à son tour le donna à sa fille, qui enfin le consigna à Brigham. Brigham avait été très intéressé, mais il était aussi très prudent. Il était devenu prudent après les sectes de sa période et donc il avait continué à lire la Bible de lui-même. Pendant deux ans il avait étudié avec soin le Livre de Mormon et l'avait beaucoup testé. Il avait étudié la Bible de la même manière. Un jour, au début 1832, un jeune missionnaire mormonavait donné un humble témoignage du Livre de Mormon en présence de Brigham. Brigham avait dit plus tard que cet humble témoignage était entré comme feu dans ses os et c’est ainsi qu’il avait su la vérité. Sa famille et lui, y compris ses frères, avaient été baptisés au printemps 1832. Abigail aussi avait été baptisée, mais elle mourut quelques mois plus tard de tuberculose.
Brigham avait commencé immédiatement à prêcher l'Évangile restauré de Jésus Christ dans les régions autour de Mendon. Il avait confié ses enfants au soin de Heber C. Kimball, un compagnon converti à Mendon, lors de ses excursions missionnaires.
Après la mort d’Abigail en septembre 1832, Brigham était allé à Kirtland, en Ohio, pour rencontrer le Prophète Joseph Smith A cette première rencontre, il avait prié avec les Mormons rassemblés à Kirtland et il avait été la première personne dans l'Église mormone à parler en différentes langues. Brigham avait été assigné à servir une mission au Canada au début du 1833 à son retour il avait su que Joseph Smith avait demandé à tous les Mormons de se rassembler. On avait alors demandé à Brigham de guider les Mormons qui vivaient dans et autour de Mendon vers Kirtland. Il fit ainsi et fut de nouveau réunit à sa famille. Pendant ce rassemblement, il avait rencontré Mary Anne Angell, une convertie de New York qui avait joint l'Église à Rhode Island. Le 14 février 1834, puis le couple se maria à Kirtland.
Avancement à la Direction
En été 1834, Brigham Young et Joseph Young, un de ses frères, avaient participé au Champ de Sion, la troupe qui avait aidé les Mormons, opprimés et découragés, qui habitaient dans le Missouri. Bien que l'expédition n’avait pu faire rien autre que les consoler, Brigham avait dit plus tard que cette expérience était une des plus importantes de sa vie. Peu après le retour du Champ di Sion, Brigham Young avait été appelé comme membre du Collège des Douze Apôtres. Les étés qui suivirent, il avait servi une mission dans tous les États-Unis et au Canada, tandis que le reste de l'année il préférait aidé à la construction du Temple de Kirtland comme vitrier et charpentier, il était surtout responsable à la construction des fenêtres du temple.
Son avancement parmi les guides de l'Église lui avait causé quelques problèmes quand en 1836 et 1837, quelques membres de l'Église s’étaient rebellées contre Joseph Smith et lui avait lancé des accuses. La loyauté de Brigham envers Joseph Smith les avait aussi poussé à la menace, c’est alors qu’il avait été obligé à fuir de Kirtland. Quand l'Église s’était stabilisée en Missouri, Young l’avait rejoint, et avait aidé à guider les Mormons vers la Comté de Caldwell, en Missouri où ils s’étaient établis. Cette nouvelle demeure n'avait pas duré longtemps à cause du conflit éclaté entre les Mormons et leurs voisins qui les voyaient comme une menace, une opinion que malheureusement beaucoup de Mormons avaient attisée depuis qu’ils s’étaient réunis pour se protéger et avaient formé des milices.
En octobre 1838, Le gouverneur avait publié l'infâme Ordre d’Extermination, les Mormons avaient été alors obligés de s’en aller sous menace de mort. Joseph et d’autres dirigeants avaient été emprisonnés laissant temporairement Brigham Young en charge lequel avait organisé quelques milliers de Mormons et avait rédigé l'Alliance du Missouri qui engageait de s'aider l’un l’autre jusqu'à ce que le dernier Mormon aurait été hors de tout risque. Ils y réussirent et donc au début de 1839, les Mormons s’établirent dans leur nouvelle demeure à Nauvoo, en Illinois. Joseph fut remis en liberté en avril 1839 et avait aidé à choisir la nouvelle ville.
En 1839, Brigham Young avait commencé à construire sa nouvelle maison à Nauvoo, mais bien vite il partait pour une autre mission, cette fois-ci en Angleterre bien que beaucoup de membres de sa famille, y compris lui-même, étaient malades. Cette mission du Collège des Douze Apôtres fut la première mission à l’étranger de l'Église mormone. Voyager était difficile à cause des maladies, mais ils arrivèrent finalement en Angleterre en avril 1840. Avant son retour, environ 8,000 personnes furent baptisées en Angleterre pendant que Brigham Young présidait. Il dirigeait et contrôlait l'imprimerie du Livre de Mormon en Angleterre, des livres des cantiques, ainsi que des milliers de brochures, et un journal, L'Étoile Du millénium. Il avait aussi établi une organisation qui aurait aidé les Mormons à émigrer en Amérique.
Sur son retour, une révélation fut donnée par l’intermédiaire du Prophète Joseph Smith, de Brigham elle disait:
Cher et bien-aimé frère Brigham Young, en vérité, ainsi te dit le Seigneur : Mon serviteur Brigham, il n’est plus requis de toi que tu quittes ta famille comme dans le passé, car ton offrande est acceptable devant moi. J'ai vu ton travail et ton labeur lorsque tu voyageais pour mon nom. C’est pourquoi, je te commande d’envoyer ma parole au dehors et de prendre, à partir de maintenant, spécialement soin de ta famille, dorénavant et à jamais. Amen. D&A 126:1-3
À l'exception d'un petit voyage en 1844, Brigham Young n’allait plus faire de longues missions comme il avait fait presque chaque année depuis qu’il avait étudié le Mormonisme, mais plutôt il resta avec sa famille et devint un des plus grands dirigeants de l'Église. A Nauvoo, il supervisionait les futurs missionnaires et en été il continuait à prêcher dans les régions près de Nauvoo. Il faisait partie de nombreuses révélations et d’enseignements importants qui arrivaient pendant cette période et avait été énormément mis à l’épreuve dans la foi. Au début de 1842, il avait été un des premiers participant à la cérémonie du temple mormon et plus tard il avait été parmi les premiers à pratiquer la polygamie, ou le mariage plural comme les Mormons l'appelaient. Brigham avait dit plus tard qu'il avait été scandalisé quand il avait su de la polygamie et avait même souhaité de mourir pour un instant, mais plus tard il s’était rendu compte que c'était un commandement de Dieu. Brigham se maria à la fin avec plusieurs femmes et engendra 56 enfants.
L’Exode mormone
La paix n'avait pas duré longtemps à Nauvoo. Pendant que Brigham Young et d’autres dirigeants étaient partis pour des missions au début 1844, Joseph Smith était resté là. Le 27 juin 1844, Smith fut assassiné dans la Prison de Carthage. Brigham Young et les autres Apôtres ne pouvaient revenir qu'au début du mois d’août. Le 8 août 1844, une réunion avait été organisée pour décider qui aurait succédé à Joseph Smith. Quelques uns essayèrent de réclamer la direction, mais Brigham Young rappela aux Mormons que le Collège des Douze Apôtres avait été chargé par Joseph avant sa mort, de guider l'Église. L'assemblée avait consenti et la tâche continua.
Le temple avait été complété en décembre 1845. Cependant, la violence de la foule avait obligé les Mormons à se préparer à partir. Le premier groupe était parti en février 1846, en traversant la rivière gelée du Mississippi. Avant le départ, la plupart des Mormons avaient participé aux cérémonies du temple mormon. Ils avaient aussi signé « l'Alliance de Nauvoo » qui engageait les Mormons à s’aider l’un l'autre pendant [[l’exode Migratoire Vers l’Ouest]
Le printemps était boueux et les Mormons avaient marché péniblement sur les difficiles sentiers de l'Iowa atteignant en automne, ce qu'ils avaient appelé les Winter Quarters en Nebraska. Approximativement 16,000 Mormons s’étaient éparpillés dans tout le Iowa et le Nebraska. A ce moment là, l'armée Américaine leurs avait demandé 500 hommes pour les aider à combattre dans la Guerre mexicaine. Les Mormons auraient alors reçu beaucoup d'argent, dont ils avaient besoin, en échange des pertes. Ces hommes, le Bataillon mormon auraient eu leur personnel et intéressant voyage vers l'ouest.
Pendant l'hiver ils s’organisèrent en groupes et en début avril 1847, Brigham Young et les premiers 148 Pionniers mormons commencèrent le voyage à l’ouest vers le Utah. Ce groupe arriva dans la Vallée du Lac du Sel le 24 juillet 1847. La petite colonie commença alors à planter des récoltes et à construire des maisons pour le groupe suivant. Young et d’autres personnes retournèrent en arrière pour aider et guider les compagnies suivantes. En décembre, après son retour, Brigham Young fut soutenu comme deuxième Président de l'Église mormone. En 1850, plus de 16,000 Saints s’établissèrent dans les Montagnes Rocheuses.
La Guerre d'Utah et le Massacre des Prairies de Montagne
Le Compromis du Missouri créa le Territoire d'Utah en 1850, et Brigham Young fut nommé gouverneur. Le début des années 1850 avait été dédié à l’établissement du territoire et à la construction des maisons. En 1853, les Mormons avaient commencé à construire le Temple de Salt Lake. Young avait établi le Fonds de l'Émigration Perpétuel qui fournissait des fonds aux immigrants Mormons lesquels auraient enfin remboursé ce qu'ils pouvaient une fois installés. L'argent remboursé aurait été ensuite prêté aux pionniers suivants. Les Mormons ont organisé des colonies pour moissonner de tout, du coton aux minerais et aux fruits.
En 1856, les dirigeants mormons s’étaient inquiétés de la négligence dans les affaires religieuses parmi les Mormons et avaient commencé la Réforme mormone qui accentuait le re-baptême et donc un nouvel engagement à l'Évangile, et ils avaient créé aussi le système d’Enseignement familial où les membres se prenaient soin l'un de l'autre. En même temps, les juges et les fonctionnaires fédéraux qui avaient souvent insulté et harcelé les Mormons, avaient été éloignés de l'état. Ils retournèrent à Washington et racontèrent que le territoire était en rébellion contre les États-Unis. Comme aucune voie ferrée ou télégraphique n’existait, les seules nouvelles arrivaient grâce à d'autres voyageurs ou à des courriers. Le Président Buchanan, croyant aux rapports, coupa toute la provision de courrier vers l’Utah, releva Young de son poste de gouverneur (sans l'avoir informé) et envoya une armée de 5,000 hommes pour réprimer la rébellion supposée.
La Guerre d'Utah, comme connue, n'était pas une guerre. Aucunes batailles n’avaient été combattues. En juillet 1857, les Mormons qui revenaient de l'est racontèrent qu’une armée était en marche vers l’Utah. Brigham Young, craignant que ce fût une autre tentative d’évincer les Mormons comme il fut dans le Missouri et l’Illinois, avait refusé de partir cette fois ci. Les Mormons évacuèrent la Ville de Salt Lake et apostèrent des milices dans les canyons qui menaient dans le Utah. Déterminées d’éviter l'effusion de sang, les milices étaient seulement autorisées d’harceler et de disperser l'armée. C’est ce qu'ils firent en brûlant de l’herbe et en éparpillant les chevaux. Les tactiques avaient fonctionné. L'armée ne pouvait plus y entrer jusqu'au début 1858 quand les parties sur les deux côtés ont prédominé.Brigham Young avait été relevé comme gouverneur, et remplacé par Alfred Cummings, et alors l'armée se stabilisa à l'ouest de Salt Lake à Camp Floyd où elle resta jusqu'à la Guerre civile.
Le seul incident tragique de la Guerre d'Utah fut le soi-disant massacre des Prairies de la Montagne [1] en septembre1857. Au milieu du zèle renouvelé par la Réforme et les hautes tensions causées par l’envahissante armée, les colonnes mormones et les Indiens Piute du sud de l’Utah attaquèrent et massacrèrent une compagnie de voyage des colonnes d'Arkansas et du Missouri. Les lettres envoyées par Brigham Young pour avertir les Mormons de laisser ces colonnes, arrivèrent trop tard (Voyez Nouvelle Lumière sur le Massacre dans les Prairies de la Montagne pour plus d'information au sujet de Brigham Young et du massacre). Après le massacre, les Mormons, ayant peur que d'autres personnes puissent les attaquer, restèrent dans le silence pendant plusieurs d'années. A la fin, un des dirigeants, John D. Lee fut exécuté pour son implication.
Les Mormons dans l’Utah
Brigham Young n'avait pas permis aux événements tragiques de 1857 d’empêcher de continuer à établir l’Utah et la formation de l'Église mormone. En 1861, Young avait aidé d’établir le télégraphe transcontinental. Il s'était engagé avec l'Union Pacifique et les voies ferrées de Pacifique Centrale à envoyer des Mormons pour aider à finir la voie ferrée transcontinentale et plus tard il avait surpervisioné la construction des lignes de raccord dans tout l’Utah et l’Idaho. Dans les années 1860 les Mormons, sous la direction de Young, avaient construit des coopératives pour aider à produirent du sucre, du coton, de la laine, du fer etc. Ils avaient aussi construit des entrepôts pour faciliter l’échange de marchandises.
Young aimait l’instruction. L'Église mormone sous sa direction avait construit des écoles pour chaque niveau inclus trois collèges. En 1850, l'Université de Deseret, plus tard l'Université d'Utah, construite comme école mixte. En 1875 l’Académie Brigham Young, puis ensuite l’Université de Brigham Young construite à Provo. En 1877, le Collège Brigham Young avait été construit à Logan, en Utah mais avait été fermé en 1926 donc tous les étudiants, le personnel, et le matériel avaient été unis à l’Université de l'Etat d'Utah.
Président Young avait aussi construit des temples même s’il n’a pas vécu assez pour voir le Temple de Salt Lake fini, il avait surpervisioné l'inauguration du Temple de Saint George en 1877. La construction des autres temples à Manti et Logan, tous deux dans le Utah, avait aussi commencé.
En général, les années 1860 et la plupart des années 1870 étaient beaucoup plus paisibles. La colonisation et l’immigration avaient continué. D'ici sa mort avenue en 1877, il y avait plus de 115,000 Mormons, dont 70,000 avaient immigré dans l’Utah sous la direction de Young
La Famille de Brigham Young
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La "Maison de Ruche", une des maisons de Young dans la Ville de Salt Lake. c2002 Université de Brigham Young. Tous droits réservés. Brigham Young refusait catégoriquement de parler de sa vie de famille. Il avait eu dans sa vie 26 femmes et 56 enfants par 16 de ces femmes. Il avait bien pris soin de sa famille et n'avait jamais été considéré dictatorial ou autocratique par eux. Il avait même accordé deux divorces à ses femmes. Au-delà de ces 26 femmes, Brigham Young en avait épousé d’autres avec lesquelles il n'avait pas cohabité (Voyez la Polygamie pour un compte plus détaillé des plusieurs types de mariages polygames). Young s’était marié avec ces femmes pour les aider économiquement avec leurs enfants.
Brigham Young et ses frères avaient construit plusieurs maisons dans l’Utah, y compris la célèbre Maison du Lion. Il avait aussi des maisons à Logan et à St George où il demeurait quand il visitait les rassemblements mormons dans tout le territoire. La Mort de Brigham Young
En avril 1877, Brigham Young avait aussi surpervisioné l’inauguration du Temple de St George. Il réintroduit la plénitude des cérémonies du temple mormon. Il fit retour à Salt Lake en mauvaise santé. De son bureau il continua à guider l'Église par des déclarations écrites. Ce même été il travailla pour améliorer l'organisation de l'Église et pour harmoniser ses plusieurs disparates organisations. Le 29 août 1877, le « Lion du Seigneur », ainsi appelé à cause de son intrépidité dans la proclamation de la vérité, mourut âgé de 76 ans. Il fut enterré sur sa propriété dans la Ville de Salt Lake.
L’Héritage de Brigham Young
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Brigham Young représente l’Utah dans la Salle Statuaire.
Brigham Young est un des personnages les plus importants de l’histoire américaine et mormone. Sous sa direction l'Église mormone a grandi de 26,000 à plus de 115,000 membres. Presque 100,000 desquels vivaient dans l’Utah, l’Idaho, l’Arizona, le Nevada, et le Wyoming, une des plus de 400 colonies fondées sous son conseil. Il aida à compléter le télégraphe transcontinental et la voie ferrée et il établit un système ferroviaire dans le Utah, l’Idaho, et le Wyoming. Il dirigea l'immigration de 70,000 personnes à travers les Montagnes Rocheuses, et aussi des parties de Colorado et de la Californie. Il travailla comme charpentier, peintre, et vitrier, et exerçât ces habiletés pendant toute sa vie, en construisant plusieurs de ses maisons et la plupart de son mobilier qui montrait son artisanat. Il surpervisiona les projets d'irrigation à grande échelle qui ont rendu formable les grandes étendues d'Idaho, d’Arizona, et d’Utah. Il avait établi des coopératives qui avaient produit de tout, du coton au fer, et avait dirigé la création du premier grand magasin incorporé dans le monde, ZCMI. Un génie d'organisation avec le don de direction, il avait servi en deux périodes en tant que gouverneur de l’Utah, et pendant presque 30 ans il avait guidé comme Président de l'Église mormone.
La chose qui le rendait sans aucun doute fier était sa famille au sujet de laquelle il était peu disposé à parler, la considérant une matière personnelle entre lui, sa famille, et son Dieu. La polygamie est souvent associée à lui car il est le polygame le plus célèbre de l'histoire américaine, bien que se fut son prédécesseur, Joseph Smith, qui introduisit la doctrine. Tandis que Young défendit la doctrine comme divine, il n’aurait jamais discuté sur les détails privés de sa vie avec les autres, ses 56 enfants l'ont considéré un père dévoué et bienveillant. Il était aussi avocat pour les droits de vote pour les femmes (l’Utah a donné aux femmes le droit de voter en 1870), et le droit de recevoir une instruction. Il avait assuré que les femmes de sa propre famille pouvaient avoir le droit d'aller au collège. Bien que lui- même il eut seulement onze jours de formation, il avait lu largement et avait établi trois collèges co-pédagogiques avant sa mort. Il avait préconisé la liberté de religion, un rapport paisible avec les voisins, et l'importance de servir les autres. Il s'était aussi intéressé profondément à la nature et ne soutenait pas les hommes imprudents.
Brigham Young fut souvent considéré polémique par ceux qui le comprenaient mal. Il reçut beaucoup de surnoms, le Moise Américain, le Lion du Seigneur, et également l’homme le plus marié des Etats-Unis. Pour les Mormons, il est l’un des plus grands prophètes jamais vécus. Tandis qu’il est rappelé plus pour ses actions pratiques, il fut aussi un grand enseignant et délivra des centaines de discours dans sa vie sur tous les sujets, de la meilleure façon de réprimander les enfants, à la nature de Dieu. Parmi les Mormons il fut considéré un des plus grands Prophètes.
