Arbre de vie
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L’Arbre de vie est un symbole important du Mormonisme. Il représente la Vie Eternelle et l’Amour de Dieu qui a été manifesté à travers Jésus Christ notre Sauveur. L’arbre de vie est communément représenté dans les œuvres d’art mormon et dans les décorations de l’église et des Temples Mormons.
Dans le Livre de Mormon, qui est l’ouvrage canonique officielle de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours (ou église mormone), un prophète appelé Léhi avait eu une vision dans laquelle il avait vu « un arbre dont le fruit était désirable pour rendre heureux… Et comme j’en mangeais le fruit, il me remplit l'âme d'une joie extrêmement grande » ; (Voyez 1 Néphi 8 :10-12).
Il avait vu aussi un sentier étroit et resserré, qui conduisait jusqu’à l’arbre ; mais il y avait beaucoup d’obstacles le long du sentier. Il y avait aussi une barre de fer qui conduisait jusqu’à l’arbre, elle symbolisait une guide pour ceux qui la saisissaient avec fermeté et pour ceux qui la suivaient.
Quand Léhi avait parlé à ses enfants de cette vision, Néphi, un de ses fils cadets, avait désiré connaître les choses que son père avait vues. Après avoir prié, il avait reçu la même vison et en avait connu l’interprétation.
De l’arbre il avait dit : « c'est l'amour de Dieu, qui se répand dans le coeur des enfants des hommes; (Voyez 1 Néphi 11 :22). L’Amour de Dieu aurait envoyé Son fils Jésus Christ sur terre (Voyez Jean 3 :16).
Dans Néphi 11 :25, Néphi apprend que la barre de fer est la parole de Dieu, et que le fruit de l’arbre de vie est l’Evangile que nous devons répandre sur terre pour jouir de l’amour de Dieu.
De nombreux écrivains mormons ont parlés du symbole de l’arbre de vie et de sa liaison avec les sociétés de l’Ancien Est Oriental et les sociétés de l’ancienne Amérique. En effet, les arbres sont souvent nommés dans les symboles religieux ; les arbres verts représentent la droiture, tandis que les arbres secs et morts représentent le péché. Les arbres représentent aussi l’extension vers le ciel ou vers la divinité.
