Ancien Testament

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L’Ancien Testament, de la Bible, est considéré une partie des Ecritures officiellement reconnues par l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours. Les mormons croient en la Bible et ils la étudient (Voir Articles de Foi n° 8). Généralement, ils utilisent la version anglaise de Roi Jean. En effet, l’Ancien Testament est considéré « un fondement indispensable » pour comprendre les ordonnances et les alliances, c'est-à-dire des promesses faites à Dieu, que nous faisons en cette vie. Pour mieux dire, « l’Ancien Testament est comme la racine d’un grand arbre ; il est indispensable de connaître les racines pour comprendre l’arbre et ses branches ». (George A. Horton Jr., “An Indispensable Foundation,” Ensign, Mar. 2002, 38).

L’IMPORTANCE DE L’ANCIEN TESTAMENT :

L’ancien Testament est un ensemble d’écrits provenant d’anciens prophètes qui avaient agi sous l’influence du Saint-Esprit et avaient témoigné, pendant de nombreux siècles, de Jéhovah (le Christ) et de son futur ministère. L’Ancien Testament relate l’histoire d’Abraham et de ses descendants, en commençant par Abraham ; et l’alliance - ou « testament » - que le Seigneur fit avec Abraham et sa postérité. Les cinq premiers livres de l’Ancien Testament c'est-à-dire : la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome, ont été écrits par Moise.

La Genèse parle de l’origine de la terre, de l’humanité, des langues, des races et du commencement de la maison d’Israël.

L’Ancien Testament enseigne beaucoup de vérités importantes, il pose les fondements des anciennes alliances qui ont gouvernées le peuple de Dieu depuis le commencement.

L’Ancien Testament est important car toutes les autres Ecritures officielles de l’Eglise de Jésus Christ des Saints des Derniers Jours y sont enracinées. Il raconte l’histoire et l’héritage des peuples qui vivaient au temps du Nouveau Testament. C’était l’histoire contemporaine de beaucoup de parties de la Perle de Grand Prix et du Livre de Mormon qui n’ont pas été comprises. Même Doctrine et Alliances est plus compréhensible après avoir étudier les enseignements de l’Ancien Testament.

Frère Joseph B.Wirthlin avait déclaré :

• « Nous sommes charmés de la connaissance du Seigneur qui est documentée dans l’Ancien et le Nouveau Testament. Nous savons que le Jéhovah de l’Ancien Testament et le Jésus du Nouveau Testament sont une seule et même personne. Nous sommes reconnaissant, car ce sacré document qui relate les rapports entre Dieu et les peuples de la maison d’Israël…. a été préservé et est passé dans nos mains pour nous éclairer et renforcer nos esprits.La nature fragmentaire du document biblique et les erreurs qui y sont contenues, qui sont le résultat de nombreuses transcriptions de traductions et d’interprétations, ne diminuent pas notre foi ; et nous considérons la Bible comme la parole de Dieu « dans la mesure où elle est traduite correctement ».Nous lisons et nous étudions la Bible, nous l’enseignons et nous la prêchons, et nous nous efforçons de vivre selon les vérités éternelles qu’elle contient. Nous aimons ce livre de Saintes Ecritures. (“Christians in Belief and Action,” Ensign, Nov. 1996, 70).

LIVRES ET DIVISIONS DE L’ANCIEN TESTAMENT:

Les livres de l’Ancien Testament aujourd’hui, dérivent d’un conseil hébreu qui s’était réuni au troisième siècle après Jésus Christ et avait traduit la Bible de l’hébreu et l’araméen au grec. Cette version, connue comme version grecque des Soixante-dix, était d’usage commun au temps de Jésus Christ. Alors que les juifs divisaient l’Ancien Testament en trois sections : la loi, les livres prophétiques et les écrits historiques; le monde chrétien, lui, le divisait en quatre sections : la loi, les livres prophétiques, les écrits historiques et le livres poétiques.

LA LOI :

La loi, mieux connue sous le nom de Torah ou Pentateuque est le nom donné aux cinq premiers livres de l’Ancien Testament : la Genèse, l’Exode, le Lévitique, les Nombres et le Deutéronome. Ces livres ont été écrits par Moise.

• La Genèse, qui est le premier livre de l’Ancien Testament, narre de nombreux débuts tels que l’origine de la terre, de l’humanité, de diverses langues, le début des tribus et des races et aussi le commencement de la famille abrahamique débouchant sur la fondation de la maison d’Israël.

• L’Exode :

Ce livre peut être divisé en trois parties : l’esclavage du peuple en Egypte ; son départ d’Egypte sous la direction de Moise et sa consécration au service de Dieu dans sa vie religieuse et politique.

• Le Lévitique :

Ce livre parle des devoirs sacerdotaux en Israël ; il met l’accent sur la sainteté de Dieu et le code selon lequel son peuple pouvait vivre pour devenir saint. Son but est d’enseigner les préceptes moraux et les vérités religieuses de la loi de Moise au moyen du rituel.

• Les Nombres

Ce livre relate l’histoire du voyage d’Israël depuis le mont Sinaï jusqu’aux plaines de Moab à la frontière de Canaan. Un des enseignements les plus importants qu’il donne, est que le peuple de Dieu doit agir selon la foi, faisant confiance à ses promesses, s’il veut continuer avec succès. Il raconte les châtiments infligés par Dieu à Israël pour sa désobéissance et donne des renseignements sur les lois israélites. Le nom du livre est dû à l’importance des recensements qui y apparaissent.

• Le Deutéronome :

Il contient les trois derniers discours de Moise, prononcés dans les plaines de Moab juste avant son enlèvement. Bien que le livre du Deutéronome nous parle de la mort de Moise, les mormons estiment que c’est une erreur introduite après que le manuscrit original ne fut complété ; ils estiment que Moise a été élevé au ciel sans être décédé physiquement.

Le livre de Moise, dans la Perle de Grand Prix, est un livre concernant la traduction inspirée, par Joseph Smith, des sept premiers chapitres de la Genèse. Les chapitres sont le récit de la création et de la chute de l’homme; d’Enoc et son ministère sur la terre, et une vision concernant Noé et le déluge.

LES LIVRES PROPHETIQUES :

Les livres d’Esaïe,Jérémie,Ezéchiel,Daniel,Osée,Joël,Amos,Abdias,Jonas,Michée,Nahum, Habacuc,Sophonie,Aggée,Zacharie et Malachie, sont tous des livres écrits par les prophètes qui ont vécu à l’époque de l’Ancien Testament.

Ces prophètes ont prophétisé de la venue du Christ, de son Expiation et de sa Seconde Venue. Ils prêchaient le repentir au peuple et l’avertissaient de la conséquence de la désobéissance aux commandements de Dieu.

Ces livres touchent des sujets tels que la Dîme, le Jeûne, la vie prémortelle, la préordination, l’importance des Temples et des Prophètes, l’amour de Dieu envers les nations, le retour d’Elie, les bois d’Ephraïm et de Juda qui constituent un témoignage unifié du Seigneur Jésus Christ, et aussi de la pierre (Evangile de Jésus Christ) détachée d’une montagne qui roule jusqu’à remplir la terre entière.

LES LIVRES HISTORIQUES :

Les livres de Josué, Juges,I et II Samuel,I et II Rois, I et II Chroniques,Esdras, Néhémie,Ruth et Esther, sont considérés des livres historiques. Ils relatent des épisodes sur les tribus d’Israël.

• Le livre de Josué :

Il commence après le livre du Deutéronome. Ce livre porte le nom de Josué parce qu’il en est le personnage principal et pas parce qu’il en est l’auteur. C’est Josué qui dirigea le peuple d’Israël lorsqu’il entra dans la terre promise.

• Le livre des Juges :

Il traite des Israélites depuis la mort de Josué jusqu’à la naissance de Samuel. Il relate les efforts d’Israël de se rassembler et de s’établir sur cette terre et de plusieurs hommes qui ont rempli les fonctions de juges en Israël. Les juges plus éminents furent Gédéon, Débora et Samson.

• Les livres I et II Samuel, des Rois et des Chroniques, soulignent un peu l’histoire des royaumes d’Israël et de Juda.

Les livres de Samuel nous parlent du royaume uni sous Saül, David et Salomon.

Les livres des Rois et des Chroniques racontent l’histoire des royaumes séparés d’Israël et de Juda. Ils soulignent les guerres intérieures et extérieures des rois, la chute du royaume du nord jusqu’à sa déportation par les Assyriens dans les régions du nord et la chute de Jérusalem sous les Babyloniens. Ces livres nous parlent aussi de grands prophètes comme Elie, Elisée, Esdras et Néhémie.

Les seuls livres qui prennent le nom de femmes tels que Ruth et Esther, nous racontent des histoires plus personnelles, et ont eu des effets à longue durée sur Israël et sur les juifs. Le livre de Ruth relate l’histoire d’une veuve moabite nommée Ruth, qui laisse sa famille et sa terre pour suivre sa belle-mère Naomi qui retournait à Bethléhem. Ruth épousa Boaz, parent de Naomi, et eut un fils, Obed, qui fut l’ancêtre de roi David et de Jésus Christ. Le livre d’Esther contient l’histoire de la reine Esther et du grand courage avec lequel elle sauva son peuple de la destruction.

LES LIVRES POETIQUES :

Job, Psaumes, Proverbes, Ecclésiaste et Cantique des cantiques, sont tous des livres poétiques qui relatent la sagesse des prophètes.

• Le livre de Job :

Bien que traitant de ses souffrances, le livre ne répond pas tout à fait à la question de savoir pourquoi Job (et n’importe qui d’autre) connaît la souffrance et la perte de sa famille et de ses biens. Le livre explique que ce n’est pas parce que l’on a des afflictions que l’on a nécessairement péché. A travers ses terribles afflictions, Job reste fidèle à sa foi en Dieu et accroît son témoignage ; à la fin, il est béni par le Seigneur et reçoit plus qu’il ne possédait avant ses afflictions.

• Le livre des Psaumes :

Ce livre est souvent cité dans le Nouveau Testament ; Il contient un recueil de psaumes dont beaucoup traitent du Christ. Soixante treize psaumes sont attribués au roi David, y compris peut être le plus connu, le Psaume 23, dans lequel roi David proclame que l’Eternel est son berger.

• Le livre des Proverbes :

Ce livre contient beaucoup de paraboles, de dictions et de poèmes, dont certains furent écrits par Salomon. Ils se basent surtout sur la sagesse du monde et sur la prémisse que : «  La crainte de l’Eternel est le commencement de la science ». (Proverbes 1 :7).

• L’Ecclésiaste :

Ce livre a probablement été écrit par Salomon; il contient des réflexions sur les problèmes les plus profonds de la vie. La nature romantique du cantique de Salomon ha induit beaucoup de personnes à s’étonner de son inclusion dans les Saintes Ecritures. Certain le voit comme une allégorie de l’amour de Dieu pour Israël et Son Eglise. Le manuscrit de la traduction de Joseph Smith déclare que « le cantique de Salomon n’est pas une écriture inspirée.

• Le livre du cantique des Cantiques:

Ce livre a été écrit par Jérémie, c’est un recueil de poèmes ou de chants de souffrance à cause de la chute de Jérusalem et de la nation israélite. Ce livre a été écrit après la chute de la ville, qui se produisit vers 586 av. J.-C.